Люся Поликарпова, талантливый микробиолог, вынуждена вернуться домой после неудачной попытки поступить в московскую аспирантуру. В родном городе ей не удаётся найти работу по специальности, но девушка устраивается лаборанткой в лабораторию при заводе, где проверяют уровень промышленных выбросов.
Её начальник Илья, успешный и холостой, быстро замечает способности новой сотрудницы. Вскоре Люся становится его правой рукой. Однако случайно она обнаруживает подлог — реальные цифры загрязнения скрывают. С этого дня за ней начинают следить, а её жизни угрожает опасность.